В 2005 году, анализируя общенациональную статистику по ипотечным займам, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital Майкл Бьюрри замечает тревожную закономерность. Его анализ приводит к неожиданному выводу: рынок жилищного кредитования в США находится на грани коллапса. Действуя на опережение, Бьюрри страхует инвестиции своих клиентов на сумму, приближающуюся к миллиарду долларов, используя инструменты кредитно-дефолтных свопов.
Вкладчики фонда выражают серьёзное беспокойство. На тот момент ипотечный сектор кажется большинству наблюдателей незыблемым и надёжным, поэтому подобные действия выглядят крайне рискованно. Однако Майкл остаётся непреклонен в своей позиции.
Его нестандартные финансовые манёвры вскоре привлекают внимание нескольких проницательных аналитиков с Уолл-стрит. Проведя собственное расследование, они обнаруживают, что опасения Бьюрри не лишены оснований — в данных действительно скрываются фундаментальные слабости. Более того, они осознают, что ситуация открывает уникальную возможность: сделав ставку против рынка, можно получить баснословную прибыль.
